La qualification historique des Fennecs pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 n’adoucit pas le regard des anciennes gloires du football national. Dans un entretien au vitriol accordé au média Africafoot, Djamel Amani, champion d’Afrique 1990, a fustigé la fébrilité défensive de l’équipe et réclamé des sanctions immédiates dans le onze de départ de Vladimir Petković.
Pour l’ex-milieu international, le match nul concédé face à l’Autriche (3-3) a mis en lumière une arrière-garde d’une grande naïveté, s’apparentant selon lui à une « opération portes ouvertes ».
Le cas Aïssa Mandi au cœur du débat
Le constat le plus cinglant d’Amani est dirigé vers le cadre de la défense, Aïssa Mandi. Estimant que le temps des sentiments est révolu à ce stade de la compétition, il exige sa mise sur le banc au profit de la fraîcheur et de l’impact physique de la jeune génération.
« Mandi, il ne faut pas qu’il joue contre la Suisse. […] On dirait un grand-père qui joue. Normalement, il n’a plus sa place en équipe d’Algérie. Il ne faut pas être dans les sentiments. » — Djamel Amani
Pour le remplacer aux côtés de Ramy Bensebaïni, Amani pousse fermement pour les titularisations de Samir Chergui ou de Zineddine Belaïd, jugés beaucoup plus fiables face à la vitesse des attaquants suisses. Chergui, par exemple, tu ne le passeras pas aussi facilement. Et il est rarement pris de vitesse. Mandi, on dirait un grand-père qui joue. Normalement, il n’a plus sa place en équipe d’Algérie. Il ne faut pas être dans les sentiments.
Une refonte tactique et le retour de Luca Zidane réclamés
Les critiques de l’ancien international ne s’arrêtent pas au secteur central. Le gardien Oussama Benbot, Jaouen Hadjam et le niveau de déconcentration de Bensebaïni ont également été pointés du doigt. Pour verrouiller la qualification en huitièmes de finale, Amani suggère un chamboule-tout complet à Vladimir Petković :
Le retour de Luca Zidane : Jugé nettement plus rassurant dans ses cages que Benbot. « On dirait qu’il n’a jamais été un gardien. Luca Zidane doit reprendre sa place, il est plus rassurant. »
Un passage au 3-5-2 : Avec Rayan Aït-Nouri et Rafik Belghali alignés en pistons pour bloquer les couloirs.
Un entrejeu densifié : Articulé autour de Nabil Bentaleb, Houssem Aouar, Farès Chaïbi et la pépite Ibrahim Maza, pour alimenter le duo offensif Mahrez-Gouiri.
