La fête devait être historique, elle a finalement un arrière-goût très amer. Avec la réforme de la FIFA faisant passer la Coupe du Monde à 48 équipes, le continent africain avait envoyé un contingent record de 9 sélections en 16es de finale. Mais le couperet des matchs à élimination directe a été impitoyable : 7 d’entre elles ont pris la porte d’entrée, laissant le soin au bloc maghrébin de porter seul les espoirs de tout un continent.
Le tableau des résultats des sélections africaines en 16es
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Sélection |
Adversaire |
Score |
Constat |
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Maroc 🇲🇦 |
Pays-Bas 🇳🇱 |
1-1 (3-2 t.a.b.) |
Qualifié – Choc face au Canada ce soir |
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Égypte 🇪🇬 |
Australie 🇦🇺 |
1-1 (4-2 t.a.b.) |
Qualifiée – Condamnée à l’exploit contre l’Argentine |
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Cap-Vert 🇨🇻 |
Argentine 🇦🇷 |
2-3 a.p. |
Éliminé – Exploit frôlé face aux champions du monde |
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Sénégal 🇸🇳 |
N.C. |
2-3 |
Éliminé – Sabordage total après avoir mené 2-0 à la 86e |
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RD Congo 🇨🇩 |
Angleterre 🏴 |
1-2 |
Éliminé – A fait vaciller les Three Lions |
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Côte d’Ivoire 🇨🇮 |
Norvège 🇳🇴 |
1-2 |
Éliminé – Punie par Erling Haaland en fin de match |
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Algérie 🇩🇿 |
Suisse 🇨🇭 |
0-2 |
Éliminé – Fiasco tactique complet et crise interne |
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Ghana 🇬🇭 |
Colombie 🇨🇴 |
0-1 |
Éliminé – Trop inoffensif face aux Sud-Américains |
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Afrique du Sud 🇿🇦 |
Canada 🇨🇦 |
0-1 |
Éliminé – Cruel but concédé à la dernière minute |
D’immenses regrets et des motifs de fierté
Si le bilan brut ($2/9$) reste très faible, le contenu des matchs laisse de profonds regrets aux cadors du continent. Le Sénégal a commis un suicide sportif en encaissant deux buts en toute fin de match avant de concéder un penalty fatal durant la prolongation. La Côte d’Ivoire, pourtant séduisante dans le jeu, a manqué de réalisme avant de subir la loi d’Erling Haaland.
À l’inverse, les « petits » ont grandement rehaussé l’image du football africain. Le Cap-Vert est passé tout près du plus grand exploit de l’histoire du Mondial en poussant l’Argentine de Messi dans ses derniers retranchements lors des prolongations ($3-2$). La RD Congo a elle aussi prouvé qu’elle avait le niveau mondial en posant d’énormes problèmes à l’Angleterre de Harry Kane. Les yeux sont désormais rivés sur Houston, où le Maroc affronte le Canada pour une place en quarts.
