La polémique entourant ce geste de Lionel Messi met en lumière le débat éternel sur le traitement de faveur accordé aux superstars du football, particulièrement dans les tournois majeurs où la narration et le spectacle pèsent lourd. Quand un arbitre d’élite comme Szymon Marciniak et l’ensemble de la cellule VAR décident de fermer les yeux sur une semelle par-derrière, le sentiment d’impunité devient difficile à dissimuler pour les observateurs.
Le contraste entre la violence du débat médiatique et la retenue du camp algérien est saisissant. En refusant de se réfugier derrière l’excuse de l’arbitrage, Aïssa Mandi et Vladimir Petkovic ont fait preuve d’une immense dignité sportive. Mandi a préféré insister sur la dure réalité du très haut niveau : face à un joueur de la trempe de l’Argentin, le moindre manque d’efficacité ou de réalisme se paie instantanément au tableau d’affichage, indépendamment des faits de jeu.
Reste que cette impunité offre un énorme joker à l’Albiceleste pour la suite de la compétition. En échappant à une suspension automatique qui l’aurait privé du choc décisif contre l’Autriche, Lionel Messi garde son destin entre les mains pour s’emparer seul du trône de meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde. Pour l’Algérie, l’amertume est légitime, mais la réponse devra se faire sur le terrain lors des prochains matchs de poule.
