Le capitaine emblématique des Verts, Riyad Mahrez, a officiellement scellé son avenir international concernant la plus prestigieuse des compétitions. À 35 ans, le maître à jouer d’Al-Ahli dispute actuellement sa toute dernière Coupe du Monde, une annonce qu’il avait déjà partagée avant le début du tournoi nord-américain et qu’il réaffirme avec force alors que l’Algérie s’extirpe de la phase de poules.
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« Il est peut-être temps pour moi de passer le relais et d’arrêter.
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— ⭐️ Squadra Khadra 🇩🇿 (@Squadra213) July 1, 2026
Loin d’avoir un temps de jeu faible ou de nourrir des regrets, l’ancien joueur de Manchester City est le moteur absolu de la sélection de Vladimir Petković dans ce tournoi.
Un premier tour magistral pour débloquer son compteur
Le parcours en poules s’est terminé de la plus belle des manières pour le numéro 7. Lors du match nul spectaculaire contre l’Autriche (3-3), Riyad Mahrez a éclaboussé la rencontre de sa classe en inscrivant un doublé retentissant, ce qui lui a valu d’être sacré « Meilleur Joueur du Match » par la FIFA. Ces réalisations revêtent une saveur unique : la Coupe du Monde était la seule compétition majeure où le capitaine n’avait encore jamais trouvé le chemin des filets. Une anomalie historique désormais réparée.
Briser le plafond de verre en phase finale
L’Algérie s’apprête désormais à défier la Suisse lors d’un seizième de finale qui s’annonce électrique. Pour Mahrez, l’enjeu va bien au-delà d’une simple qualification. Il s’agit de guider cette génération vers un exploit jamais réalisé par le football algérien.
« Il est peut-être temps pour moi de passer le relais et d’arrêter. Ce sera ma dernière Coupe du monde, c’est une certitude. Notre objectif était de franchir ce premier tour, et nous l’avons atteint. Notre pays n’a encore jamais remporté un match à élimination directe en Coupe du monde. À nous de faire en sorte que cela arrive. Pour nous, pour nos familles et pour notre pays. »
Avec 2 buts, 1 passe décisive et une place de choix au 21e rang du FIFA Power Rankings à l’issue des poules, le capitaine n’est pas venu pour faire de la figuration. La légende des Fennecs compte bien tout donner pour que sa dernière danse internationale s’écrive en lettres d’or.
