La qualification historique pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 a un goût de larmes pour le Maroc. Si la fête est totale après le succès (3−0) face au Canada, l’ambiance est lourde au sein de la tanière. Le joyau de l’attaque marocaine, Ismaël Saibari, s’est effondré sur la pelouse du NRG Stadium de Houston, contraint de céder sa place dès la 22e minute de jeu.
Selon les premières informations médicales ayant fuité depuis l’Italie, le verdict s’annonce particulièrement cruel : le joueur souffrirait d’une lésion musculaire au niveau du biceps fémoral.
Le joueur qui changeait tout pour Mohamed Ouahbi
Cette blessure est un cataclysme pour l’animation offensive des Lions de l’Atlas. Repositionné de manière ultra-efficace dans un rôle hybride de « faux numéro 9 », Saibari marchait sur l’eau depuis le début du tournoi :
Un réalisme effrayant : 3 matchs disputés en phase de poules, 3 buts inscrits face à des adversaires de calibre différents (le Brésil, l’Écosse et Haïti).
Le dynamiteur en chef : Sa capacité unique à décrocher, à combiner entre les lignes et à servir de point d’ancrage mobile était la clé de voûte du système Ouahbi. Son absence s’est d’ailleurs immédiatement fait ressentir lors d’une première période chaotique où le Maroc a totalement perdu ses repères face au pressing canadien.
Un immense casse-tête avant les quarts de finale
Bien que Soufiane Rahimi soit entré rapidement pour colmater la brèche et que le réveil d’Azzedine Ounahi ait validé la qualification, le Maroc va devoir se réinventer pour la suite de la compétition.
Alors que le futur joueur du Bayern Munich s’apprête à passer des examens approfondis pour déterminer la durée exacte de son indisponibilité, sa présence pour le quart de finale face au vainqueur de France-Paraguay semble d’ores et déjà compromise. Mohamed Ouahbi va devoir faire des miracles tactiques pour compenser la perte de son arme la plus tranchante.
