Patrice Neveu, sélectionneur du Togo, a livré une analyse nuancée du parcours des sélections africaines lors de la Coupe du Monde 2026. Après l’élimination du Maroc en quart de finale face à la France, l’Afrique n’avait plus de représentants dans le dernier carré. Pour lui, le bilan est « plutôt correct », mais il estime que l’on pouvait espérer davantage avec dix sélections engagées et neuf qualifiées pour les huitièmes, comme il l’a confié à Africafoot.
« C’est un bilan assez correct dans l’ensemble. Les sélections africaines ont progressé ces dernières années, elles sont capables de rivaliser avec les meilleures, il y a un nivellement des valeurs. Mais je pense que l’on pouvait espérer un peu mieux, avec dix sélections qualifiées pour la phase finale et neuf pour les seizièmes de finale.
Je pense que le Maroc, le dernier représentant africain, ne pouvait pas espérer mieux face à la France, qui lui était supérieure. Cependant, certaines sélections, dont on attendait mieux, n’ont pas effectué le parcours qu’elles imaginaient. Je pense notamment au Sénégal, à la Côte d’Ivoire et à l’Algérie. »
Il pointe plusieurs faiblesses récurrentes : un manque de profondeur de banc qui a coûté cher dans les fins de match, une intensité physique trop élevée dès le début des rencontres qui entraîne une baisse de rendement avec la fatigue, et une pression excessive placée sur certaines équipes, parfois présentées comme prétendantes au titre mondial. Neveu souligne aussi des problèmes d’organisation dans certaines sélections, comme la Tunisie, le Sénégal ou l’Algérie, qui ont perturbé leur préparation.
« Dans certains cas, j’ai eu l’impression qu’une trop forte pression avait été mise sur certaines sélections. J’ai entendu dire plusieurs fois que telle ou telle sélection visait le titre mondial. C’est très bien et normal d’avoir de l’ambition, mais il faut éviter de mettre trop de pression sur le staff et les joueurs. Avez-vous beaucoup entendu Didier Deschamps, Lionel Scaloni ou Luis de la Fuente clamer haut et fort qu’ils seront champions du monde ? Non, alors que l’on parle des meilleures sélections du monde. »
Dans ses satisfactions, il cite le Maroc, solide mais limité offensivement, le Cap-Vert et la RD Congo, auteurs de parcours remarqués, ainsi que l’Égypte, capable de défendre efficacement tout en produisant un football de qualité. À l’inverse, il se dit déçu par le Sénégal, trop perturbé par des problèmes internes, par la Côte d’Ivoire qui n’a pas exploité son potentiel, et par l’Algérie, insuffisante sur le plan du jeu.
Neveu plaide pour davantage de stabilité sur les bancs africains, rappelant l’importance de la continuité comme l’ont montré la France avec Didier Deschamps et l’Argentine avec Lionel Scaloni. Il propose que la CAF organise un séminaire de réflexion afin de travailler collectivement sur les axes d’amélioration, notamment en matière de préparation et de sérénité autour des joueurs et des staffs.
